Parafina ciekła, znana również jako parafina płynna lub olej parafinowy to wysoko rafinowany olej mineralny stosowany w wielu gałęziach przemysłu. Jest to przezroczysta, bezbarwna, prawie bezwonna i oleista ciecz składająca się z nasyconych węglowodorów pochodzących z ropy naftowej. Karl von Reichenbach niemiecki chemik uznawany jest za pioniera w uzyskiwaniu parafiny.
Z punktu widzenia chemicznego parafina (olej parafinowy) to mieszanka stałych alkanów–nasyconych węglowodorów, którą pozyskuje się w procesie rafinacji  najcięższych frakcji ropy naftowej, Związki parafiny różnią się ilością atomów węgla w cząsteczce (od 16 do 48), stąd przyjmują różna postać – od ciekłej (olej)  po stałe (woski).
Olej parafinowy wraz z olejami wazelinowymi należą do olejów mineralnych, które charakteryzują się dużą stabilnością biologiczną- podczas magazynowania barwa nie ulega zmianie, stabilne na działanie światła.
Oleje parafinowe spełniają wymagania czystości według Agencji Żywności i Leków (FDA)

Zastosowanie parafiny ciekłej:

• Parafina płynna jest środkiem nawilżającym i oczyszczającym. W związku z tym znajduje zastosowanie w kilku kosmetykach zarówno do pielęgnacji skóry, jak i włosów
  
  
• w przemyśle chemii gospodarczej i samochodowej
  
  
• do produkcji smarów
  
  
• w przemyśle produkcji i przeróbki gumy
  
  
• w przemyśle farmaceutycznym
  
  
• w przemyśle produkcji preparatów do konserwacji drewna
  
  
• w przemyśle spożywczym – do smarowania nawlekarek i nastrzykiwarek w branży mięsnej, do smarowania dzielarek (tłoków, lejów) i krajalnic (noży, prowadnic) w branży piekarniczej oraz do smarowania noży, walców i etykieciarek w branży opakowaniowej
  
  
• przemyśle drzewnym – do konserwacji elementów drewnianych
  
  
• przemysł tekstylny przy produkcji nici i tkanin.